Cos’avrà mai di speciale la Torre di Pisa, costruita nel 14° secolo, adesso che c’è un altro edificio, moderno però, che si sta inclinando sempre di più? La Millennium Tower di San Francisco, uno degli edifici residenziali più appariscenti della città, è già inclinata di oltre sessanta centimetri verso nord-ovest, e continuerà a inclinarsi di 7 centimetri e mezzo all’anno, perché sta sprofondando nel terreno. In realtà, il palazzo è già sprofondato di 43-45 centimetri da quando è stato inaugurato, nel 2009. Se il problema non verrà risolto, l’edificio alla fine potrebbe inclinarsi di oltre un metro, e oltre questo punto gli ascensori e l’impianto idraulico potrebbero smettere di funzionare.
Situata nel distretto finanziario di San Francisco, vicino al Salesforce Transit Center e a un terminal di autobus, la Millennium Tower è una torre di 58 piani, e con i suoi 196 metri è l’edificio residenziale più alto della città. È stato inaugurato in pompa magna nel 2009 e vanta molti inquilini illustri, tra cui gli sportivi Joe Montana e l’esterno dei Giants Hunter Pence.
La cosa incredibile è che secondo i dati il grattacielo si è inclinato di circa 25 centimetri (dei 66 complessivi finora) l’anno scorso a seguito dei lavori iniziati per frenarne lo sprofondamento. In un rapporto investigativo, la NBC Bay Area ha rivelato che i registri di perforazione mostrano un intervallo di 1-4 giorni tra la perforazione e la posa della malta. Nell’articolo, la NBC Bay Area dichiara: «Se gli addetti ai lavori di stabilizzazione del Millennium hanno sottovalutato la questione con le autorità, alcuni esperti esterni dicono che i ritardi nella posa della malta potrebbero benissimo spiegare l’assestamento e l’inclinazione relativamente rapidi che si sono verificati durante l’installazione dei pali di fondazione in agosto».
L’ingegnere del progetto, Ron Hamburger, ha ammesso che la sua squadra non ha dato indicazioni alla ditta appaltatrice, la Shimmick Construction, su come impedire che la torre sprofondasse e si inclinasse mentre perforavano e scavavano nel terreno. «Le procedure per installare i pali erano essenzialmente una prerogativa dell’appaltatore».
«Non abbiamo spiegato alla ditta come installare i pali», continua Hamburger, «Abbiamo specificato che avevamo bisogno di pali di un determinato diametro e di una certa forza». A questo punto, secondo Hamburger, l’installazione di 18 tubi d’acciaio a 76 metri sotto la torre è il modo migliore per fermare – e forse anche invertire – una parte dell’inclinazione. «L’edificio continua ad assestarsi a circa un centimetro all’anno e a inclinarsi a circa 7 centimetri e mezzo all’anno», ha detto Hamburger in una comunicazione ufficiale. «Anche se l’edificio rimane sicuro, crediamo che la costruzione debba riprendere e che vada completata in tempi rapidi».
Il San Francisco Department of Building Inspection ha approvato la proposta di Hamburger di installare i 18 tubi e prevede di ispezionarli quando il progetto sarà completato.
Articolo originale su ArchitecturalDigest.com